인사이트 로그 (Insight Log)

30년 등록제 폐지에 이어, 1월 2일의 두 번째 빗장 해제 30년 동안 유지되던 외국인 투자등록제가 사라진 게 2023년 12월입니다. 그리고 2026년 1월 2일, 한 발 더 나아갔어요. 외국인이 한국 증권사 계좌를 따로 만들지 않고도 자기 나라 증권사에서 바로 한국 주식을 살 수 있게 된 겁니다. 그 효과는 5월 들어 또렷해졌어요. 5월 6일 하루에만 외국인이 코스피에서 약 3조 원어치를 순매수했고, 코스피는 사상 처음으로 7300선을 넘어 마감했습니다. 한국 증시에 무슨 변화가 일어난 걸까요. 그리고 우리 개인투자자에게는 어떤 의미일까요. 한 줄로 말하면 외국인이 한국 주식을 사려면 한국 안에서 행정 절차를 한 단계 더 거쳐야 했던 시대가 두 번에 걸쳐 끝났습니다. 1단계는 외국인 투자등록제(IRC) 폐지(2023년 12월), 2단계는 외국인 통합계좌 개설 주체 제한 폐지(2026년 1월 2일)예요. 결과는 외국인 자금 유입이 빨라지고, 그동안 한국 증시에 따라붙던 '코리아 디스카운트' 부담이 한 발짝 가벼워지는 흐름입니다. 어떻게 시작됐나 조금만 거슬러 올라가 볼게요. 1992년 한국이 외국인에게 주식 시장을 처음 개방하면서 만들어진 게 외국인 투자등록제 입니다. 외국인이 한국 주식을 사려면 금융감독원에 미리 등록부터 해야 했어요. 글로벌 기준에서 보면 까다로운 절차였고, 그래서 30년 동안 한국 증시에는 '문턱이 있는 시장'이라는 꼬리표가 따라다녔습니다. 2023년 12월 14일, 그 등록제가 30년 만에 폐지됐습니다. 외국 법인은 LEI(법인 식별번호), 외국 개인은 여권번호만으로 한국 증권사에 계좌를 열 수 있게 된 거죠. 폐지 후 6개월 동안 36개 금융사에서 1,432개 외국인 계좌가 새로 열렸다는 게 금융위 통계입니다. 다만 한 가지가 남아 있었어요. 외국인이 여전히 '한국 증권사'에 계좌를 열어야 했다는 점이에요. ...